간호조무사 자격증을 따고 나면 이제는 다시 직장에 다녀야겠다고 생각했습니다. 처음 간호학원에 다닐 때는 간호조무사로 일할 생각도, 사무직으로 취업할 생각도 함께 있었습니다. 하지만 [실습을 하면서] 이 일은 저와 맞지 않는다는 생각이 들어, 자격증을 딴 뒤에는 사무직을 중심으로 구직활동을 시작했습니다. 이번 글에서는 긴 경력단절 끝에 다시 회사에 들어가기까지의 이야기를 적어 보려고 합니다.
● 경력단절 후, 다시 신입이 되어
둘째 아이까지 학교에 들어가면서 이제는 저도 일을 해야 할 때라고 생각했습니다. 그런데 막상 구직사이트를 열어 보니 생각보다 훨씬 쉽지 않겠다는 생각이 들었습니다. 주변에는 제조업체가 많았지만, 저는 제조업 사무직을 해 본 적이 없었습니다. 무엇보다 경력단절 기간이 길어서 사실상 [신입으로 지원] 해야 했습니다.
사회생활을 처음 시작했을 때와는 마음가짐도 많이 달라져 있었습니다. 예전에는 다녀 보지 않으면 모른다는 생각에, 합격하면 일단 출근해 보고 오래 다니기 어렵겠다 싶으면 다시 다른 곳을 찾았습니다. 중소기업은 지원하면 합격하는 곳도 꽤 있었고, 조건을 보고 제가 출근하지 않은 곳도 있었습니다.
하지만 이번에는 달랐습니다. 저에게는 정말로 직장이 필요했습니다. 어렵게 들어간 회사를 마음에 들지 않는다고 쉽게 그만둘 수도 없을 것 같았습니다. 그래서 어디든 저를 뽑아 주는 회사라면 들어가서 버텨 보자고 마음먹었습니다. 예전처럼 골라 가며 지원하던 여유는 그 간절함 앞에서 자연스럽게 사라졌습니다.
● 간호조무사로 가야 할까, 사무직을 기다려야 할까
이력서를 넣어도 면접 기회를 얻는 것부터 쉽지 않았습니다. 연락이 없는 날이 이어지면 '차라리 간호조무사로 취업해 볼까?' 하는 생각이 들었습니다. 자격증을 딴 지 얼마 되지 않았으니, 지금이라면 오히려 그쪽이 유리할 수도 있겠다 싶었습니다.
하지만 병원 근무시간을 알아보면서 다시 고민하게 되었습니다. 주말이나 공휴일에 근무하는 곳도 있었고, 근무시간이 긴 곳이 많았습니다. 아이들이 어느 정도 컸다고는 해도, 아이들이 집에 있는 시간에 제가 자리를 비운다는 것은 아직 마음에 걸렸습니다. 결국 사무직에 조금 더 도전해 보기로 했습니다.
그 사이에는 기술을 하나 배워 두자는 생각에 [도배를 배우러 가기도 했습니다]. 하지만 그 길도 저와는 맞지 않았고, 결국 다시 사무직 공고를 들여다보게 되었습니다.
● 오래 다닐 수 있는 직장을 찾는다는 것
원래 저는 한 번 직장을 정하면 오래 다녀야 한다고 생각했습니다. 그래서 처음부터 저와 맞는 안정적인 곳을 찾고 싶었지만, 회사는 막상 다녀보지 않으면 알 수 없는 것이 많았습니다. 그래서 사회 초년생 때는 일단 가 보고, 한동안 다녀 본 뒤 오래 다니기 어렵겠다 싶으면 다시 오래 다닐 수 있는 곳을 찾았습니다.
제가 주로 본 것은 회사의 재정 상태, 그리고 일을 배울 만큼 업무가 있고 체계가 잡혀 있는지였습니다. 막상 입사해 보니 사무실로 독촉 전화가 자주 걸려 오는 곳도 있었고, 제 전임자가 월급이 밀려 그만뒀다는 사실을 나중에 알게 된 곳도 있었습니다. 아직 자리를 잡지 못해 일거리 자체가 없는 회사도 있었습니다. 그런 곳에서 오래 일하기는 어려웠습니다.
그렇게 이직을 여러 번 하다 보니 한 곳에서 꾸준히 쌓은 경력이 없었고, 그것이 다시 일을 구하려는 저를 더 불안하게 만들었습니다. 경력단절 후 취업이 어려워지자, 어느 순간부터는 '나와 맞는 안정적인 직장'을 찾는 것 자체가 사치처럼 느껴졌습니다. 그래서 이번에는 조건을 하나하나 따지기보다, 정말 견디기 어려운 곳이 아니라면 다니면서 배우고 적응해 보자고 생각했습니다.
● 타이밍이 맞았던 면접
그러던 중 집에서 가깝지는 않았지만 한 회사에서 면접을 볼 기회가 생겼습니다. 지금 생각해 보면 취업에도 타이밍이라는 것이 있는 것 같습니다.
당시 면접관으로 만난 분은 회사에서 일을 굉장히 잘하는 분이었습니다. 사장님도 그분을 무척 신뢰해서, 그분과 같은 학교를 나온 사람을 직원으로 뽑았으면 좋겠다는 이야기가 있었다고 합니다. 마침 저도 그 학교 출신이었고, 몇 명의 지원자 가운데 한 사람으로 면접을 보게 되었습니다.
그분에게는 저와 비슷한 상황의 동생이 있었습니다. 동생도 오랫동안 경력단절을 겪다가 다시 취업을 준비하고 있었는데, 그분은 그 과정에서 동생이 겪는 어려움을 잘 알고 계셨습니다. 그래서인지 면접 중에 저를 보니 동생을 보는 것 같다는 말씀도 하셨습니다. 그것만으로 채용이 결정되지는 않았겠지만, 저에게 조금 더 좋은 인상을 갖게 된 계기는 되지 않았을까 싶습니다.
● 다시 시작한 직장생활
그리고 저는 그 회사에 합격했습니다. 오랜 경력단절 끝에 다시 직장생활을 시작하게 된 것입니다. 그때는 취업에 성공했다는 것만으로도 안도감이 컸습니다. 오랫동안 집에서 아이들을 돌보다가 다시 사회생활을 시작한다는 것은 생각보다 큰일이었습니다. 아침마다 아이들 등교를 챙기고 서둘러 집을 나서는 생활이 처음에는 낯설었지만, 다시 출근할 곳이 생겼다는 것 자체가 감사했습니다. 이 회사는 훗날 이사 때문에 그만두게 될 때까지 열심히 다닌 곳이기도 합니다.
그리고 그때는 몰랐습니다. 그 회사에서 다시 일을 시작하면서, 제가 또다시 '나는 어떤 일을 오래 할 수 있을까?' 하는 고민을 하게 될 줄은 말입니다.