대학교를 졸업하기 전부터 저는 전공과 관련된 일은 하지 않겠다고 마음먹고 있었습니다. 그렇다면 졸업 후 어떤 일을 할지 생각해 봐야 했습니다. 그러다 회사에서 엑셀을 많이 쓴다는 것을 알게 되었고, 사무직으로 취업하려면 엑셀은 할 줄 알아야겠다는 생각이 들었습니다. 그래서 본격적으로 취업을 준비하기 전에 컴퓨터활용능력 자격증부터 공부하기로 했습니다.
● 새로 생긴 1급에 도전한 이유
제가 자격증을 준비하려던 무렵, 컴퓨터활용능력 1급 시험이 새로 생겼던 것으로 기억합니다. 그전까지 제가 알던 것은 2급과 3급이었는데, 마침 1급 제1회 시험이 시행된 것입니다.
저는 자격증을 공부할 때 이상하게도 쉬운 것보다는 할 수 있는 한 어려운 것에 도전하는 편입니다. 나중에 더 높은 급수가 필요해지면 두 번 공부해야 되니, 처음부터 어려운 것으로 한 번에 끝내고 싶었습니다. 지금 생각하면 굳이 그럴 필요가 있었나 싶지만, 그때는 새로 생긴 1급에 꼭 도전해 보고 싶었습니다.
● 기출문제도 없던 1회 필기시험
지금은 컴퓨터활용능력 1급이 익숙한 자격증이지만, 제가 처음 도전했을 때는 이야기가 달랐습니다. 1회 시험이라 참고할 기출문제가 없었고, 내용도 어려웠습니다.
친구 두 명과 함께 공부해서 시험을 봤는데, 1급 필기에 합격한 사람은 저 혼자였습니다. 열심히 공부한 보람이 있다고 생각했습니다. 문제는 실기시험이었습니다.
● 손을 놓게 된 1급 실기시험
필기에 합격했으니 실기도 열심히 하면 될 거라고 생각했습니다. 그런데 실기 공부를 시작하자마자 벽에 부딪혔습니다. 필기에서 배운 내용을 이해한 후 실제로 컴퓨터에서 작업하는 것은 너무 어려운 일이 있습니다. 프로그램을 직접 다루며 정해진 방식대로 문제를 풀어야 했는데, 그 과정이 너무 어려워 점점 공부에서 손을 놓게 되었습니다. 지금도 그때 실기시험에서 무엇을 어떻게 했는지 거의 기억나지 않을 정도입니다.
결국 1급 실기시험에서 떨어졌습니다. 한 번 떨어지고 나니 다시 1급을 준비할 자신이 없었고, 미련을 버리고 2급으로 바꾸기로 했습니다. 2급을 먼저 딴 뒤 1급에 다시 도전할 생각이었습니다. 두 번 공부하기 싫어서 어려운 시험을 골랐던 제가, 두 번 공부하기로 마음먹게 된 것입니다. 하지만 그 1급 재도전은 아직도 하지 않고 있습니다.
● 혼자서는 안 되던 공부, 학원에서 다시 찾은 자신감
2급은 1급보다 쉬울 거라 생각하고 처음에는 다시 독학했습니다. 그런데 이미 1급 실기에서 자신감을 잃은 상태라 공부가 손에 잡히지 않았습니다. 결국 잠시 학원에 다니기로 했습니다.
확실히 달랐습니다. 혼자 책을 볼 때는 막막했던 부분도 선생님이 직접 설명해 주니 훨씬 쉽게 이해되었습니다. 독학할 때는 한 군데서 막히면 책을 다시 보며 혼자 한참을 붙잡고 있어야 했지만, 학원에서는 모르는 것을 바로 물어볼 수 있었습니다. 제가 제대로 하고 있는지 확인할 수 있다는 것만으로도 마음이 편했습니다.
그렇게 부족한 부분을 채우며 다시 자신감을 얻었고, 결국 컴퓨터활용능력 2급에 합격했습니다. 처음부터 2급을 준비했다면 조금 수월했을지도 모릅니다. 하지만 1급에 도전해 봤기에 혼자 할 수 있는 것과 도움이 필요한 것이 무엇인지 알게 되었습니다.
● 자격증 없는 상사가 더 잘하던 엑셀
자격증을 따고 여러 회사에서 일하면서 재미있는 경험도 했습니다. 자격증이 없는데도 엑셀을 정말 잘 다루는 상사를 만난 것입니다. 엑셀 기능을 자유자재로 쓰고, 업무에 필요한 표와 자료를 순식간에 만들어 내는 모습을 보니 제 자격증이 무색할 정도였습니다.
'역시 자격증과 실무는 다르구나.'
자격증을 따면 그 분야를 어느 정도 할 수 있게 될 거라고 생각했지만, 직접 일해 보니 자격증은 시작할 기회를 만들어 주는 것이었고 실력은 일하면서 다시 쌓아 가는 것에 가까웠습니다. 그래서 지금은 자격증을 공부할 때도 배운 내용을 실제로 어디에 쓸 수 있을지 함께 생각합니다. 무조건 어려운 것에 도전하기보다 나에게 맞는 수준에서 제대로 배우는 것이 더 중요할 때도 있다는 것, 1급에서 2급으로 방향을 바꾸며 배운 일이었습니다. 그리고 이 경험은 다음에 준비한 [전산세무 2급]으로 이어졌습니다.